srta. Swann

Gilberte, a filha querida do sr. Charles Swann e paixão de infância/adolescência do Narrador de Em busca do tempo perdido, desaparece do segundo ao quinto volumes da obra, reaparecendo novamente apenas na segunda metade do sexto volume, A Fugitiva. Entretanto, nesse reaparecimento a srta. de Swann agora é chamada de srta. de Forcheville, que recebera esse título pelo fato de sua mãe ter desposado após a viuvez um nobre, o sr. de Forcheville. Gilberte, também, por um golpe de sorte do destino, recebeu uma grande herança de um tio de Swann que morreu sem deixar descendentes, se tornando assim uma das mais ricas herdeiras da França. O Narrador, nos primeiros momentos do reencontro, não reconhece o seu antigo amor, mas quando toma consciência de quem é a moça loura com um ar um pouco mais delicado, 'quase sofredor', ele recorda dos tempos em que passeava pelos Campos Elíseos com o coração transbordando de esperança e sofrimento; mas agora, a antiga filha da sra. Odette não representa mais nada. Gilberte se casará com o nobre Saint-Loup e passará de uma pequena criança burguesa, para uma interessante moça burguesa rica e finalmente uma nobre das mais requisitadas do faubourg Saint-Germain. Eis uma rápida descrição da Gilberte nobre na tradução do poeta Carlos Drummond de Andrade:

Participando, numa palavra, da opinião dessa personagem de opereta que declara: "Meu nome me dispensa, creio eu, de dizer mais nada", Gilbert pôs-se a ostentar desprezo pelo que desejara tanto, a declarar que todos os moradores do faubourg Saint-Germain eram idiotas e infrequentáveis, e, passando da palavra à ação, deixou de frequentá-los. Pessoas que só a conheceram depois dessa época, tendo-a ouvido, nos primeiros contatos, convertida em duquesa de Guermantes, zombar alegremente da sociedade que lhe seria tão fácil ver, e, como não a vissem receber uma só pessoa dessa sociedade, pois se a mais brilhante de todas se aventurasse a ir visitá-la, seria recebida de cara com um bocejo, envergonham-se retrospectivamente de terem podido achar algum encantamento na alta-roda, e nunca ousariam revelar esse segredo humilhante de suas fraquezas passadas a uma senhora que, por uma elevação essencial de sua natureza, se lhes afigura jamais seria capaz de compreendê-las. Ouvem-na zombar com tanto espírito dos duques e vêem-na, coisa ainda mais significativa, harmonizar inteiramente sua conduta com essas zombarias! Sem dúvida, não cogitam de apurar as causas do acidente que transformou a srta. Swann em srta. de Forcheville, e a srta. de Forcheville em marquesa de Saint-Loup, e depois em duquesa de Guermantes. Talvez não lhes ocorra também que esse acidente serviria, menos pelos seus efeitos do que pelas suas causas, para explicar a atitude ulterior de Gilberte, pois o convívio com plebeus não é concebido da mesma maneira como o faria a srta. Swann por uma dama a quem todo mundo chama de "senhora duquesa", e as duquesas, que a aborrecem, de "minha prima". Desdenhamos de bom grado um objetivo que não logramos atingir ou que atingimos definitivamente.